La placa de Battiato, la embajada Italiana y el centro de gravedad permanente

Quizá sea por el contraste con lo que había en los años 80 (del S.XX), quizá sea por lo al margen de modas y estilos del personaje, quizás por lo complejo de su persona, o quizá porque parecía buena gente, pero el hecho cierto es que a Franco Battiato se le recuerda con cariño.

Más allá de a quien guste o no su música o su arte, se trataba de una persona interesante, culta e inquieta cuya música y poesía recuerda gran parte de una generación de italianos y españoles.

Su relación con Madrid fue estrecha, como atestigua la embajada italiana en el articulo relacionado al final de esta entrada, con numerosas visitas y conciertos y con sus versiones en español.

Battiato tocó por primera vez en Madrid en mayo de 1986 y por última vez el 18 de julio de 2017. Para septiembre de 2026 está previsto un concierto homenaje a su música.

Un verso de su canción "Centro de gravedad permanente" en su versión española nombraba a la ciudad: 

"Una vieja de Madrid con un sombrero, un paraguas de papel de arroz y caña de bambú”. (- youtu.be Centro de Gravedad Permanente)

Recientemente, en julio de 2026, se ha inaugurado una placa en su honor con la frase "centro de gravedad permanente", como su canción, en el bulevar de la calle Juan Bravo, frente a la embajada de Italia en Madrid. 

Placa homenaje a Battiato en Madrid

Aprovechando este hecho y este lugar, fijamos la mirada justo al frente, tras la placa, donde está el centro (¿de gravedad?) de los italianos en España, el edificio de la Embajada de Italia.

Obra de 1914, era este lugar el antiguo Palacio de los marqueses de Ambaoage, obra del arquitecto Joaquin Roji Lopez-Calvo y desde 1939, embajada de Italia en España.

Se trata de un buen ejemplo de la vivienda señorial unifamiliar que proliferó en el barrio de Lista/Castellana durante el comienzo del siglo XX. Fue mandado levantar por el financiero D. Fernando Plá y Peñalver, 2º marqués pontificio de Amboage, y su esposa Dª Sofía Ruiz Pelayo, vizcondesa de Huerta.  

Fachada trasera del palacio foto: COAM

Patio interior. foto:COAM

Con aire de palacete italiano, aunque de estética del neobarroco francés, destacan su pórtico, vestíbulo circular, su patio cubierto y la escalinata imperial de descenso al jardín así como la escalera de honor interior, iluminada por una gran cristalera. Cuenta con obras de Mariano Benlliure, que fue prolífico en la zona. 

Interior del Palacio y estatua de Benlliure. Foto: Expansion

Escalera interior Embajada Italia en Madrid. Foto:Expansión

El palacio fue Premio del Ayuntamiento de Madrid al mejor hotel particular construido en 1918, y es un ejemplo vibrante de cómo debió ser el barrio de Lista, así como lo fueron las zonas de Recoletos y Castellana a principios de siglo XX,  eje viario que, de haberse conservado en su mayor parte original, habría sido digna candidata a Patrimonio de la Humanidad (enlazando con el eje Prado-Recoletos), tal y como fue nombrada la Andrassy Utt de Budapest y sus palacetes (paralelismo al que trataremos de dedicar una próxima entrada).

Alzado Embajada Italia Madrid. Imagen:COAM

La nueva placa en homenaje al músico-poeta, cineasta y pintor italiano, parece querer que pongamos el foco en uno de los supervivientes de aquel barrio, de aquel nuevo ensanche madrileño del SXIX y principios del XX, uno de los palacetes que se resiste a desaparecer entre impersonales bloques de cristal y ladrillos del desarrollismo racional de toldo verde, resistiendo en una estética al margen de modas (de una época que aún no hacia pastiches recreando el clasicismo y en un urbanismo que aún creaba ciudad), manteniendo una personalidad para algunos decadente, para otros, atemporal, como el propio Battiato, queriendo rescatar de la memoria, aquella ciudad que fue y que pudo ser. 

Quizás Battiato percibió que el verdadero centro de gravedad permanente está en Madrid.

Para más información:

- youtu.be Centro de Gravedad Permanente

-https://ambmadrid.esteri.it/es/news/dall_ambasciata/2026/07/omaggio-a-franco-Embajada Italiana madrid-la-targa-dedicata-al-maestro/

 -https://diario.madrid.es/blog/notas-de-prensa/madrid-dedica-una-placa-a-franco-battiato-en-reconocimiento-a-su-legado-artistico/

-https://www.zendalibros.com/franco-battiato-de-madrid-al-suelo/

- Ficha COAM embajada italiana

- Expansion Embajada Italia

-Libro "PALACIOS DE MADRID" de  Ramón Guerra de la Vega.1999

El Panteón de Roma...¿en Madrid ?

Dentro del  museo del Prado se encuentra oculto (¿o no?) un pequeño recuerdo del esplendor del Imperio Romano, custodiado por un emperador del Imperio (del Sacro romano).

Estatua de Carlos V emperador.

Se trata de la denominada ''rotonda del Prado'', un elemento arquitectónico creado por Juan de Villanueva y rematada  por los arquitectos posteriores como puerta de acceso a la Gran Galería del museo madrileño.

Manteniendo al margen las dimensiones, a primera vista, resulta sorprendente la semejanza entre la pequeña cúpula del museo y la del gran panteón romano.

Cúpula del museo del Prado, Madrid.

Vemos la semejanza tanto en las formas, proporciones,  como en los detalles del óculo y los famosos casetones.

Cúpula del Panteón de Roma.

El proyecto arquitectónico del Museo, que primero fue para la ciencias y acabó siendo para una de las mejores y mas grandes pinacotecas del mundo, se inicia con Juan de Villanueva y se prolonga y se define en su estado actual tras sucesivas adaptaciones, reformas y retoques de la idea original de diferentes arquitectos que sucedieron a Villanueva como responsables de la evolución del edificio, entre ellos, Fernando Arbós,  Pedro Muguruza, Chueca Goitia, etc...

No resulta fácil ni claro definir quien de todos ellos terminó definiendo el espacio tal y como lo conocemos actualmente, si bien Villanueva ya diseña el espacio central entre "rotondas" estando por tanto la Gran Galería ya definida por Villanueva, si bien los remates de las cubiertas y las bóvedas actuales son el resultado de ideas posteriores, tal y como podemos comprobar en el estudio monográfico de Villanueva (referencia del libro).

Carlos V mirando la Gran Galeria.

Es, sin lugar a dudas, un espacio singular y cuya simbología imperial no deja dudas tras la colocación de la estatua de Leone Leoni del Emperador Carlos V. No queda constancia de quien ni cuando decidió colocar esa estatua baja la cúpula del "Panteón" del Prado. No parece idea de Villanueva, si tal vez de los responsables posteriores de la decoración del museo, siendo probable de Federico Madrazo, quien fue director del museo de 1860 a1 868 y repuesto en 1881, momentos de gran potenciación de la imagen del museo. En cualquier caso, parece que la idea debió resultar clara y apropiada en todo momento.

Carlos V emperador. Leone Leoni .

La imagen de la Gran Galería y el "pequeño panteón" ha estado siempre entre las imágenes destacadas del museo, ya en los grabados y pinturas del SXIX, 

Interior de la rotonda del Museo del Prado 1833. PEDRO KUNTZ Y VALENTINI

Curiosamente, esta imagen (la Gran Galería del Prado) fue la elegida como imagen promocional de la candidatura del "Paisaje de la Luz"  (Salón del Prado y el Retiro) como Patrimonio de la Humanidad.

Cartel candidatura Madrid Unesco.

Esta pequeña pieza arquitectónica conecta pues, desde el remoto Imperio Romano, hasta el neoclasicismo español del SXVIII, poniendo en conexión con el emperador del Sacro imperio Romano, Carlos V. 

Simbología y estética unidas en el lugar de las artes. 

Rotonda del Prado 

Cúpula Panteón Roma.

Para más información:

-Guía COAM, ficha Museo del Prado: https://fcoam.eu/guia/F1/F1.091.htm

-Monografía  de Juan de Villanueva: JUAN DE VILLANUEVA MOLEON GAVILLANES, PEDRO 

Editorial: EDICIONES AKAL, S.A. Año de edición: 1998

-Candidatura Madrid ''Paisaje de la luz'' como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO:https://www.paisajedelaluz.es/candidatura/

Piranesi, Holden, Orwell y más en los Docks de la ciudad BBVA

La nueva sede de BBVA en Madrid, en Las Tablas, aún en fase de terminación, supone toda una serie de sensaciones visuales, con fuertes referencias arquitectónicas, literarias y litográficas.

Sede BBVA Madrid

En 2007 el banco español convocó un concurso internacional de ideas para la construcción de su nueva sede, en el que participaron firmas como el estudio de Rafael de la Hoz, Pelli-Ortiz y Leon, Zaha Hadid...Pero el concurso fue ganado por el equipo de los arquitectos suizos Herzog & De Meuron (que cuentan ya en Madrid con el diseño de Caixaforum)

Se trata de un complejo de 251.000 metros cuadrados, formado por siete edificios horizontales dispuestos en torno a una gran plaza en la que se erige una torre de 93 metro de altura (llamada La Vela), que es el edificio principal del complejo.

Es precisamente el juego visual que produce la presencia constante de esta torre, la que provoca una de las sensaciones más fuertes del complejo, la primera en la que nos vamos a fijar.

Calle Atlántico en la Sede BBVA

La presencia de esta torre entre las diversas calles,jardines, acequias y edificios del complejo,  generan una sensación fascinante y desasosegadora,

La Vela también te mira en la calle Mediterraneo, de la Sede BBVA

Como un centinela en constante vigilancia, trae recuerdos del Ministerio del Miedo (Ministry of Fear) que Orwell describía en su novela "1984", y que a su vez, se había inspirado en la "Senate House" de la Universidad de Londres, que había diseñado el gran Charles Holden, con su imponente presencia en Rusell Square y el barrio de Bloomsbury.

La Senate House de Charles Holden, Rusell Square, Londres, sirvío de referencia a Orwell

La Vela

Se mire desde donde se mire,a veces de frente, a veces de lado, a veces solo con la cúspide, la presencia de la torre es constante, obsesiva y perturbadora.

Paneles exteriores...y La Vela mirando

La plaza, a la derecha, base de La Vela

Perfil de La Vela

La Vela asoma por encima de los edificios laterales de la sede BBVA

La vela, torre de 93 metros

No es la única referencia visual del complejo.
En el interior de sus calles la, en apariencia, desordena presencia de escaleras, pasarelas y callejones, trasmiten imágenes de los grabados de las cárceles imaginarias de Piranesi.

Cruce de pasarelas en la Sede BBVA

Carcel imaginaria de Piranesi

De las Cárceles imaginarias de Piranesi, o "Carceri d´Invenzione" ,dice Robert Hughes que "el espacio está unido, aunque nunca resuelto, por rampas, escaleras, puentes,galerias, pasarelas, vestíbulos y arcos, todos los cuales afirman una presencia poderosa pero en realidad no llevan a ningún sitio."

Por momentos, parece plenamente aplicable a la sede BBVA de los arquitectos suizos.

Pasarelas en el anillo interior de la Plaza

Carcel imaginaria de Piranesi

En esta mezcla confusa de referencias, entre pasarelas y escaleras, y hablando de estas,  se cruza la presencia de un barroco perfil, en estilo del mísmisimo Borromini (esperando que se nos perdone tal atrevimiento), con el Palacio romano de Barberini en la cabeza,

Escalera en la sede BBVA

Escalera del Palacio Barberino de Roma. De Borromini

Con esta amalgama física y atmosférica, cruzando de calle en calle,en lo que a veces nos parece un centro comercial (mezclando lo más poético y lo más prosaico), no podemos evitar echar la vista atrás ya que, como en los Docks de Londres que Gustav Doré presentó en sus "Londres, un Peregrinaje", las pasarelas que se cruzan de un lado a otro, parece que  permiten el paso de las "mercancias" financieras, como en otros tiempos lo fueron los cargamentos de ultramar.

Gustav Dore

Pasarelas en la Calle Pacifico

Shad Thames. Londres

Como decia Blanchard Jerrold, acompañando a Doré en su peregrinaje londinense "En cada esquina, entre el ajetreo de la City, despuntan lugares como Carter Lane, atravesada por puentes que unen los almacenes dispuestos a ambos lados de la calle y perforada por bocas cavernosas....y desde esta suerte  de hendidura, la catedral presenta un aspecto particualrmente grandioso..."

Pasarelas en el Pario de los Fresnos sede BBVA

Ajetreo en los Docks de Londres según Doré

Pasarelas desde anillo interior

La  nueva City  de BBVA, como la londinense, ha cambiado los barriles, paquetes, cajas y mercancias varias, por datos, cables, transferencias, imágenes y archivos varios, desmaterializando el ejecicio mercantil, pero su vida se desarrolla como antaño entre pasarelas como las que vieron Doré y Jerrold, escaleras borrominiescas, ministerios Orwellianos en edificios de los Charles Holden suizos de hoy en dia. Un nuevo lugar de sensaciones, actividades y mercados, con nuevas y viejas formas.

La Vela, brillando, vigila Madrid.